Einen natürlichen Schutz zur Verteidigung der Stadt Hamm bildeten im Mittelalter die Flussläufe der Ahse und der Lippe.
Historische Innenstadt
Jeder historisch Interessierte, der einen wachsamen Gang durch die heutige Hammer Innenstadt macht, wird dort auf einige zeitgenössische Bauten aus den verschiedenen Jahrhunderten treffen. Dass diese Zeitzeugen nicht zahlreicher im Hammer Stadtbild vertreten sind, ist zum einen auf die katastrophalen Stadtbrände zurückzuführen, die vorwiegend im 18. Jahrhundert große Teile der Stadt vernichteten, vor allem aber auf die verheerende Bombardierung Hamms während des Zweiten Weltkrieges.
Dennoch lohnt sich die Reise in die Vergangenheit der Hammer Innenstadt.
Zwei spätbarocke Bürgerhäuser, das ehemalige Oberlandesgericht, das mittlerweile als Rathaus der Stadt fungiert, und selbst der ovale Grundriss der einst mit Mauern und mehreren Türmen befestigten Stadt ist noch heute erhalten. Doch auch das kürzlich restaurierte Bahnhofsgebäude und das auf eine Stiftung zurückgehende, 1989 erbaute Gustav-Lübcke-Museum sind sehenswerte Stationen auf dem Weg durch die umfassende Geschichte von Hamm.